El cáncer es uno de los problemas de salud más importantes en Venezuela. Más de 50.000 casos nuevos se producen anualmente y se estima que la capacidad actual para realizar diagnósticos histopatológicos es solo de 50%.
La capacidad instalada de los Servicios de Anatomía Patológica, indispensables para el despistaje, diagnóstico y la clasificación de tumores se ha reducido de manera importante en los hospitales de la red pública. Se estima que la capacidad actual para realizar diagnósticos histopatológicos es solo de 50 %, mientras que la de estudios inmunohistoquímicos es de 0 %.
A esa conclusión llegaron los doctores José Félix Oletta y Carlos Walter, exministros de Sanidad e integrantes de la Red Defendamos la Epidemiología Nacional, quienes presentaron un informe sobre el Programa Nacional de Cáncer en Venezuela, con una mención especial a la operatividad de los equipos de radioterapia y medicina nuclear, de la red pública de centros oncológicos (MPPS-IVSS).
Los resultados, que datan del primer trimestre del año, están vigentes, por cuanto en estos momentos la crisis asistencial en materia oncológica alcanzó niveles alarmantes, al punto de que los pacientes han desnudado sus lesiones ante el mundo entero, como una forma de denuncia por la falta persistente de tratamientos.
Los doctores argumentaron que los pacientes deben acudir a los laboratorios del sector privado, para el procesamiento de las muestras para estudio histopatológico e inmunohistoquímico y pagan altas sumas de dinero por estos servicios.
Esta situación ha impactado de manera decisiva sobre la calidad de la atención pública del enfermo con cáncer en el ámbito nacional y, por tanto, los diagnósticos se retrasan durante meses, en consecuencia, en muchos casos el inicio del tratamiento es tardío.
A juicio de los investigadores, las intervenciones quirúrgicas electivas en los servicios de cirugía oncológica existentes en los hospitales públicos del país se han visto obstaculizadas por las precarias condiciones hospitalarias, tanto por el deterioro de las infraestructuras de los establecimientos, como por la obsolescencia de los equipos e instrumentos y la falta de inversión que se han acumulado en los últimos años.
Actualmente, estiman una reducción de 50 % de las intervenciones quirúrgicas oncológicas.
Cero disponibilidad
A partir de 2007, la adquisición y distribución de medicamentos oncológicos fue responsabilidad del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS).
Los medicamentos eran entregados de manera gratuita, mediante las Farmacias de Alto Costo, a pacientes del sector público y privado.
No obstante, aseguraron que la disponibilidad y acceso a la quimioterapia oncológica, modalidad terapéutica necesaria para el éxito del tratamiento de muchos casos, ha sufrido en los últimos 4 años fallas críticas, que se han ido acentuando.
Las cifras
El cáncer es uno de los problemas de salud más importantes en Venezuela. Más de 50.000 casos nuevos se producen anualmente —sin tomar en cuenta el cáncer de la piel diferente a melanomas—. Las tasas estandarizadas de incidencia, de todas las localizaciones de cáncer, en varones es de 156 por cada 100.000 habitantes; en hembras 144 por cada 100.000 habitantes, y más de 20.000 fallecen cada año.
Y según los doctores, este problema no está siendo atendido de manera efectiva y suficiente en Venezuela, mediante medidas integradas de promoción de conductas saludables, diagnóstico precoz y tratamiento oportuno. “Las cifras de los indicadores epidemiológicos de afectados y fallecidos continúan aumentando. A pesar de ser un problema de salud claramente reconocido, los reclamos de la población, de los pacientes y sus familiares que sufren esta terrible enfermedad, no son oportuna y eficientemente atendidos”.
Insisten en que no se dispone de un informe oficial pormenorizado y actualizado del Programa Nacional de Lucha contra el Cáncer ni del diseño, planificación y organización del Instituto Nacional de Cáncer que tendría la responsabilidad de coordinar el programa a partir de 2012.
Y eso lo ejemplifican diciendo que, en Venezuela, una de cada cuatro personas si alcanza la edad de 74 años, puede padecer alguna de sus variedades y una de cada siete tiene el riesgo de morir por cáncer. Eso representa aproximadamente 15 % de la mortalidad diagnosticada en el país.
En resumen
El Gobierno no ha sido capaz de garantizar de manera oportuna y continua los recursos e insumos esenciales para la atención de los pacientes oncológicos; por tanto, los especialistas recomiendan que esta materia sea considerada como prioridad, a la hora de planificar y ejecutar la asignación de los recursos financieros y técnicos extraordinarios, tanto de fuentes nacionales como internacionales, así como del diseño de las respuestas de la cooperación y ayuda externa, en el contexto de la emergencia compleja que afecta al país.
Además, sugieren que debe dársele curso inmediato al pago de la deuda contraída por el Gobierno para garantizar el mantenimiento y la operatividad de los equipos oncológicos, compromiso que debía ser cancelado originalmente en 2017, mediante fondos de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y cuya ejecución fue pospuesta, luego de los recientes cambios ocurridos en la dirección de la empresa.
Con información de Crónica Uno.